'2012년 지방자치단체 외국인주민 현황(2012.1.1기준)’을 조사한 결과, 우리나라에 거주하는 외국인주민수는 모두 140만 9,577명으로 조사 되었다.

이는 우리나라 전체 주민등록인구(50,734,284명)의 2.8%에 해당하는 것으로서 지난해(1,265,006명) 조사 때보다는 144,571명(11.4%)이 더 늘어났다.
 
외국인주민(장기체류 외국인, 귀화자, 외국인주민자녀 등)은 지난 2006년 첫 조사 이후 매년 20% 이상 증가하다가 2010년에는 글로벌 금융위기 여파 등으로 2.9% 증가하는데 그쳤으나 지난해부터 경제회복 등의 영향으로 11% 증가한데 이어 금년에도 연속해서 11% 이상 증가한 것으로 조사 되었다.
 
외국인주민을 유형별로 살펴보면, 한국국적을 가지지 않은 사람이 1,117,481명(79.3%), 한국국적을 가지고 있는 사람은 292,096명(20.7%)이며, 한국국적을 가지지 않은 사람중 외국인근로자는 588,944명으로 전체 외국인주민의 41.8%, 결혼이민자 144,214명(10.2%), 유학생은 87,221명(6.2%), 외국국적동포는 135,020명(9.6%), 기업투자자 등 기타 162,082명(11.5%) 順이었다.
 
한편, 한국국적을 가지고 있는 사람중 혼인귀화자는 76,473명으로 전체 외국인주민의 5.4% 기타사유 귀화자 47,040명(3.3%), 외국인주민자녀 168,583명(12%) 등으로 집계되었다.
 
국적별로는 한국계 중국인을 포함한 중국 국적자가 781,616명(55.4%) 으로 가장 큰 비중을 차지하고 있으며, 이어서 베트남 162,254명(11.5%), 미국 68,648명(4.9%), 남부아시아 62,862명(4.5%), 필리핀 59,735명(4.2%) 순이었다.
 
지역별로는 경기도 424,946명(30.1%), 서울특별시 406,293명(28.8%), 경상남도 87,395명(6.2%), 인천광역시 73,588명(5.2%), 충청남도 67,157명(4.8%) 순이며, 기업체와 대학이 많이 소재하고 있는 수도권에 64.2%(’11년 64.6%)가 집중 거주하고 있다.
 
시군구별로는 경기도 안산시(60,583명), 서울특별시 영등포구(57,180명), 서울특별시 구로구(43,239명), 경기도 수원시(40,537명) 順이었다.
 
1만명 이상 밀집거주지역은 2011년(38개)보다 4개 증가한 42개 자치단체이며, 주민등록인구 대비 5% 이상 거주지역은 ’11년(16개)보다 6개 증가한 22개 자치단체로 조사되었다.