요즘, 우리사회의 ‘건강한 삶’에 대한 관심은 강박관념을 가질 정도로 만연하다. 각종 언론 매체 또는 SNS를 통해서 우리는 매일 ‘건강 지키기’ 등 건강에 관련한 무수한 정보 속에서 살고 있다고 해도 과언인 아닐 것이다.
이러한 정보들 중에서 건강한 생활을 위해 가장 중요하게 강조되고 권장되어지는 것이 신체 운동을 통한 스포츠 활동이다.
이러한 시대적 상황에서 무예 수련을 통한 다양한 신체활동들이 예방 의학적 측면은 물론 치료의학적 측면에서까지 건강에 도움을 줄 수 있다는 전통적인 무예의 건강학적인 가치들이 다시 부각되어지고 있다.
대부분의 근대 무예들의 수련의 목적은 정신적, 신체적 단련, 그리고 건강증진 및 질병예방과 매우 밀접한 관계가 있어 규칙적인 신체활동과 운동을 통해 향상시킬 수 있는 요인으로서 건강의 문제를 공통으로 표방하고 있다.
근대 무예의 건강학적 효과에 관해서는 많은 무예연구학자들에 의해 괄목할 만한 꾸준한 연구가 행해져 왔다.
그 중에서 몇 가지만 살펴보면 태권도, 유도와 같은 투기 선수들을 대상으로 한 실험연구에서는 근육량을 증대시킴으로써 안정시 대사량 증가와 혈중지질 개선 및 심폐체력 향상 등으로 대사기능 및 체력 증진에 긍정적인 효과 뿐만 아니라 뇌 건강에도 효과적이라는 결과가 나와 있다.
더불어 태권도 트레이닝의 청소년의 골밀도와 뼈의 건강관련 호르몬에 긍정적인 영향, 검도 수련의 비만, 근력, 근지구력, 심폐체력 그리고 유연성에 긍정적인 영향, 중년여성의 태권도 품새와 태권체조를 통한 중년여성의 골밀도 강화 및 혈중지질의 향상으로 생리적이고 심리적 안정에 긍정적인 영향 등이 있다.
전통적 무예수련을 유지하고 있는 합기도 또한 건강학적인 효과와 이점에 관한 주요한 선행연구들도 다음과 같이 꾸준하게 이루어지고 있다.
1. 합기도 운동시의 남자 대학생의 운동 강도 및 에너지 소비량은 분당 평균 10kcal로 건강유지나 체력향상을 위한 보조 운동으로 권장(김의영, 1996)
2. 합기도의 낙법과 관절기 운동은 대학생의 혈중지질에 유의한 긍정적 영향(김의영, 우종응, 1997)
3. 남자 중/고등학생들의 혈압과 심박수 및 폐활량, 그리고 체력요인에서도 유의한 변화(윤종대 등 2002)
4. 합기도의 단전호흡과 심폐기관을 비롯한 신체 각 기관의 단련, 관절과 경혈 자극은 노화를 방지해 주며 남녀노소 누구에게나 필요한 운동이다(김정수, 장인현, 2007)
5. 고령남성의 면역기능을 증가시켜 노화 지연 및 질병을 예방(홍성찬, 박병근, 2008)
6. 합기도 수련은 40대 중년 여성의 손목 골밀도 증가와 유지에 매우 효과적(유병돈, 2007)
7. 합기도와 필라테스 복합운동이 중년여성들의 면역기능에 긍정적인 영향(박철희, 장인교, 2009)
8. 12주간의 합기도 운동은 남자 대학생의 최대운동 능력과 건강관련체력 요인에 긍정적인 영향(윤성기, 장인현, 2014)
| ▲ 호신술 수련시 손목을 잡히고 꺾이는 자극으로 인해 침을 맞거나 지압 등의 효과를 얻음으로 하여 심장질환 강화와 정신안정, 소화, 위장 강화, 불면증, 당뇨, 두통, 치통, 기관지, 중풍 예방 등 많은 질병 예방과 치유의 효과가 있다는 연구도 있다. © 한국무예신문 | |
그런데 동양무예의 건강학적 측면들이 서양의학적 접근에 치우친 운동 생리학적 연구가 주를 이루고 있다는 비판들로 인하여 무예수련의 동양의학적 관점에서의 효과에 관한 연구 필요성이 제기되었다.
가령 신체의 불균형들을 바로잡아 체내기운의 흐름을 원활히 하는 방법과 인체가 지닌 재생능력을 강화시켜 건강을 회복하도록 하는 것이 무예활법의 양생적 의의에 주목해야 한다고 황종대와 김동규는 주장한다.
또한 전통적인 무예수련은 육체적 기능을 향상시키기 위한 운동 부하량에 중점을 둔 서양의 스포츠와는 달리 육체의 움직임과 호흡, 마음을 동시에 수련하여 심신의 강화뿐만 아니라 양생법으로 노화의 퇴행에 따른 심신의 부조화를 조절하고 강화하는 항노화(Anti-aging) 운동 요법으로 재조명되어질 필요성을 김지선과 허일웅은 주장하고 있다.
한의학의 이론적 바탕이 된 도교의 양생사상과 동양의 신체관을 토대로 한 전통무예 속에는 건강학적인 가치를 찾아야한다고 김부식은 언급하고 있다.
합기도와 같은 유술의 낙법수련은 차량이나 떨어지는 물건을 피해야 하는 위험한 상황에서 자기 몸을 보호하는 호신의 기능뿐만 아니라 내장기관을 튼튼히 해주는 동양의학적인 효과가 있다.
따라서 지나친 음주와 흡연을 하지 않고 꾸준하게 낙법을 수련한 사람들은 내장 관련 질병 즉 암이나 심장관련 질환에 걸리는 확률이 적다는 것은 대체의학적인 인식이 널리 퍼져 있다.
하지만 이를 증명할 과학적 실험연구의 실증적인 결과가 필요하다는 주장도 만만치가 않다.
또한 합기도의 술기들, 즉 관절과 급소, 경락 등을 공격하여 제압하며 꺾고 비틀고 던지는 인체 역학적 특성을 지닌 무예로서 호흡법이나 경혈 자극을 통한 혈액순환을 촉진할 뿐 아니라 바른 자세의 교정 그리고 지압 등에 의한 자연치유력의 효과를 보이고 있다.
이러한 연유로 합기도나 유도와 같은 유술을 지도하시는 일선 도장의 나이가 많은 관장들 중에는 척추교정이나 접골 또는 신경계통의 질환을 지압이나 경락 마사지 등의 활법치료를 하는 분들을 주변에서 흔하게 우리는 볼 수 있는 이유이다.
따라서 관절기술 중심인 합기도의 술기수련으로 인한 건강 효과는 인체의 급소를 사용하고 몸의 관절을 꺾거나 비트는 기술은 마치 침을 맞거나 경락 마사지를 받는 효과와 같이 혈액의 원활한 순환과 전신의 신경 발달에 영향을 준다고 알려져 있다.
이러한 합기도수련에서 오는 건강적 이점은 균형적 신체발달, 질병에 대한 예방 및 면역 강화, 그리고 노화 방지 등에 도움을 줌으로써 양생을 위한 평생무예로서 적합하다고 할 수 있다.
하지만 구체적으로 어떤 경락혈과 어떤 관절을 얼마만큼 누르고 꺾어야 하는지 그리고 효과를 보이는 수련기간은 언제인가 등의 구체적인 과정 또는 절차에 대한 구체적인 증거가 없기에 근거나 신뢰성이 없는 민간요법으로 경시되고 있다.
따라서 합기도를 오랫동안 수련한 성인들을 대상으로 동양의학적인 효과에 대한 실증적인 연구결과의 부족으로 대중화가 힘들다는 문제를 극복하기 위한 타당도와 신뢰도를 기본으로 한 실험 연구들이 이루어져야 한다.
| ▲ 관절기술 중심인 합기도의 술기수련으로 인한 건강 효과는 인체의 급소를 사용하고 몸의 관절을 꺾거나 비트는 기술은 마치 침을 맞거나 경락 마사지를 받는 효과와 같이 혈액의 원활한 순환과 전신의 신경 발달에 영향을 준다고 알려져 있다. © 한국무예신문 | |
이러한 맥락에서 한국합기도 활법수행의 연구를 통해서 합기도 술기수련시에 사용되거나 자극을 받는 인체의 부분들에 대한 동양 한의학적 치유효과를 구체적으로 분석한 것은 합기도의 건강학적 가치에 대해서 부분적이지만 실증적인 노력이 엿보이는 몇몇의 연구들도 있다.
이를테면 합기도 기본 술기인 손목술기의 수련은 손목을 잡히고 꺾임으로써 자극으로 인한 지압효과는 심장질환의 예방, 전신 안정, 중풍 예방 등의 효과를 가져 올 수 있다고 주영창은 주장했다.
그리고 손목 부위에 자극을 받는 총 13개의 경혈들이 호신술 수련시 손목을 잡히고 꺾이는 자극으로 인해 침을 맞거나 지압 등의 효과를 얻음으로 하여 심장질환 강화와 정신안정, 소화, 위장 강화, 불면증, 당뇨, 두통, 치통, 기관지, 중풍 예방 등 많은 질병 예방과 치유의 효과가 있다는 연구를 황종대, 구강본, 그리고 김동규 같은 합기도 학자들은 발표한 것은 고무적인 일이라 할 수 있다.
위에 언급한 내용들과 같이 합기도의 수련으로 인해서 실용적인 호신능력의 향상뿐만 아니라 현대 성인병 등의 예방과 노화 방지 등의 실증적 의학적 효과가 증명되고 홍보되어 진다면 현재 청소년이나 성인들의 수련인구는 줄어들고 갈수록 수련 연령대가 갈수록 낮아져 유치원생이나 초등학교 학생들이 주를 이루는 문제점에 해결책이 될 수 있다고 필자는 확신한다.
왜냐하면 다른 무예들과는 확연히 차별화된 합기도 술기의 수련을 통한 이러한 건강의학적인 이점과 혜택의 가시화는 호신술 수련을 선호하는 성인들뿐만 아니라 건강한 삶을 추구하는 성인들의 수련 참여를 유도하고 활성화시키는 데 결정적인 역할을 할 것이기 때문이다.
따라서 합기도가 현대 사회 생활에서의 가장 중요한 요소인 건강에 대한 공헌 무예로서 재평가되어져 우리 생활에서 단순히 여가성 주변문화가 아닌 주요한 신체문화로서의 위상을 지닐 것이라는 발전 지향적인 기대감을 가져보기도 한다.
합기도는 격투기술에 치중하는 타 무예들과는 차별화된 건강학적이고 양생학적인 의의를 지닌 생산성 가치를 지향하는 지속성과 현대성, 그리고 대중성을 지닌 잠재력과 가능성을 가진 훌륭한 무예로서 거듭나기를 바란다.
다음 편에서는 합기도의 생산성 가치 지향중 마지막 부분인 예의와 인성적 가치에 대해서 알아보기로 한다.
